Una chiacchierata con Alex Proba

Chi è Alex Proba?

Fondato nel 2013 da Alex Proba, Studio Proba è uno studio di design con sede a Portland e Brooklyn, specializzato in brand design, direzione artistica, product design, illustrazione e murales. La pratica multidisciplinare di Alex Proba evoca una riverenza per i momenti tranquilli della vita. Utilizzando l'ambiente circostante come principale fonte di ispirazione nel suo lavoro, attinge a informazioni sensoriali e visive per suggerire l'esperienza di trovare bellezza e gioia in luoghi inaspettati.

Proba applica gli stessi processi al suo lavoro murale, dando vita ed energia a muri ed edifici, considerando tutti gli angoli e i lati allo stesso modo. Il suo primo progetto murale, un'opera lunga 18 metri per la sede di Dropbox a New York, ha spinto la sua pratica in nuovi ambiti. Recentemente, ha esteso la sua pratica murale a superfici inaspettate, come il fondo delle piscine e collezioni di piastrelle.

Nata in Germania, Proba ha trascorso innumerevoli ore nel vibrante giardino di sua nonna, un paesaggio che l'ha indelebilmente formata e ispirata. Ha poi studiato Design Spaziale all'Akademie Mode und Design di Amburgo, in Germania, e Design Contestuale alla Design Academy Eindhoven, nei Paesi Bassi.

Dal 2008, Proba vive tra New York e Portland, OR, lavorando nell'architettura per StudioMDA e nel brand design presso General Assembly, Kickstarter, Nike e Mother New York. Nel 2013 ha avviato StudioProba & ProbaHome parallelamente al suo lavoro a tempo pieno. Tra i suoi clienti figurano Louis Vuitton, Design Miami, Nike, Google, Miami Design District, Marrow & Fine, CC-Tapis, Vogue Italia, Samsung, Lulu Lemon, Target, Dropbox, Harry's, Madewell, Rag & Bone e molti altri.

Proba è stata riconosciuta da Print Magazine per la sua rassegna annuale New Visual Artists, selezionando 20 designer internazionali sotto i 30 anni. Recentemente è stata scelta da Louis Vuitton per far parte del loro progetto "200 bauli, 200 visionari" e incaricata di creare un baule scultoreo che è stato poi esposto in tutto il mondo.

Alcuni dei suoi progetti preferiti e più avventurosi includono la piscina di Marrow House, Palm Springs; l'installazione Life In Vogue 2019; il campo da basket di Google; e la sua installazione scultorea pubblica per Design Miami e il Miami Design District nel 2021.

Cosa ti ispira?

Sono prima di tutto una designer/artista visiva e tutte le mie creazioni devono evocare un'emozione. Il mio lavoro è una celebrazione del colore e del pattern che considererei una stimolazione positiva dei sensi. Detto questo, cerco di non lasciarmi ispirare da altre immagini se non da ciò che la quotidianità ci offre. Possono essere suoni, odori e anche ricordi. A volte tutto ciò di cui ho bisogno è una telefonata con mia nonna per far fluire la mia creatività. Mia nonna potrebbe essere la mia più grande ispirazione, che è fuggita dalla Polonia comunista e dalla sua carriera di fiorista, ma non ha mai perso il suo amore per l'orticoltura. Mia nonna manteneva un giardino elaborato dove passavamo molti pomeriggi a dipingere da bambini; queste esperienze formative hanno influenzato la mia scelta di diventare un'artista e una designer. Gran parte del mio lavoro è intriso di ricordi dei momenti trascorsi insieme - il motivo che indossava, il giardino che curava, i pasti che cucinava.

Ti sei trasferita dalla Germania ai Paesi Bassi per finire a New York, cosa ti sei portata dietro da ogni paese?

Mi sono trasferita a New York quasi 12 anni fa, dopo aver studiato nei Paesi Bassi, ed ero in realtà molto ignara del design americano contemporaneo e di cosa significasse. Ho imparato e sperimentato che il design americano si prende meno sul serio del design europeo (o del design con cui sono cresciuta) e ti permette di essere un po' più giocoso e di avere un tocco di ironia. Quindi direi che ho il meglio di entrambi i mondi ;)

Qual è la tua più grande passione, oltre al design?

Il mio cane Sam.

Perché hai scelto di lavorare con Vero?

Da quando Vero ha lanciato i suoi prodotti 2 anni fa, sono rimasta affascinata dalla loro offerta: un mix perfetto di tradizione e artigianato italiano, abbinato a un modo super moderno e unico di guardare ai prodotti e ai mobili. I pezzi d'arredo non sono solo icone del design, ma anche opere d'arte in sé. Sono stata subito attratta dal loro mondo.